Schriftelijke vraag en antwoord nr : 0395 - Zittingsperiode : 55

De voorbije dagen komen duizenden Cubanen op straat in verschillende steden van het land, waaronder de hoofdstad Havana, om te eisen dat er een einde komt aan de dictatuur! In dat land is dat een zeldzame gebeurtenis. President Miguel Diaz-Canel heeft krachtig gereageerd op de eerste manifestaties en heeft een oproep gedaan om contramanifestaties te organiseren. Sindsdien patrouilleren de politie en het leger in de straten van Havanna, terwijl er tientallen personen, onder wie onafhankelijke Cubaanse journalisten, werden opgepakt. In de nasleep van de gebeurtenissen verklaarde Josep Borell dat de Europese Unie het recht van de volkeren steunt om zich op vreedzame wijze te uiten en dat de EU de autoriteiten vraagt om die manifestaties toe te staan en te luisteren naar de ontevredenheid van de manifestanten. 1. Wat is uw politieke analyse van die gebeurtenissen? 2. Wat is het standpunt van ons land ten aanzien van die gebeurtenissen en de repressie ervan? 3. Hebt u contact opgenomen met onze ambassadeur ter plaatse om meer informatie over de precieze toestand te verkrijgen? 4. Hebt u contact opgenomen met de ambassade van Cuba in Brussel om hierover van gedachten te wisselen? 5. Hebt u meer algemeen al gesprekken gevoerd met uw Europese ambtgenoten over deze kwestie? Zo ja, wat is er daaruit naar voren gekomen? Zo niet, zijn er dergelijke gesprekken gepland? Worden er na de verklaring van Josep Borell hefbomen in werking gezet op het niveau van de Unie om de Cubaanse autoriteiten ertoe aan te zetten naar de manifestanten te luisteren? 

1. Deze spontane demonstraties zijn het resultaat van de groeiende onvrede van de Cubaanse bevolking, die wordt geconfronteerd met een drievoudige crisis: economie, gezondheid en energie. De economische situatie is inderdaad gespannen met langdurige tekorten aan voedsel, medicijnen en andere basisbehoeften. Het gaat gepaard met een zorgwekkende gezondheidssituatie met trieste verslagen van positieve gevallen en sterfgevallen door COVID-19. Daarbij komt nog de energiecrisis die herhaaldelijke stroomonderbre-kingen veroorzaakt. 2 en 4. België verdedigt de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid om vreedzaam te demonstreren. België moedigt de Cubaanse autoriteiten aan om een dialoog aan te gaan met de kritische stemmen van het Cubaanse maatschappelijk middenveld. Mijn kabinetschef had de gelegenheid om deze boodschap nogmaals over te brengen aan de Cubaanse ambassadeur met wie hij op 22 juli 2021 een gesprek had. Hij wees haar op onze gehechtheid aan de vrijheid van meningsuiting en demonstratie en op het belang van de vreedzame dialoog van de regering met het maatschappelijk middenveld. Ook het lot van de gevangenen en het herstel van de communicatiemiddelen kwamen ter sprake. 3 en 5. Onze ambassade in Havana houdt de situatie nauwlettend in de gaten en houdt mij regelmatig op de hoogte. Bovendien heeft HV/VV EU Josep Borrell tijdens de persconferentie na de Raad Buitenlandse Zaken van 12 juli 2021, aangedrongen op het recht van het Cubaanse volk om vreedzaam hun mening te uiten en riep hij op de regering om vreedzame protesten toe te staan en de boodschap van de demonstranten te horen. Op 13 juli werd de situatie in Cuba besproken in de EU COLAC-werkgroep. Op 20 juli heeft de werkgroep zich opnieuw gebogen over de situatie in Cuba, die specifiek wordt geëvalueerd. België blijft zijn optreden in het Europese kader plaatsen, meer bepaald in het kader van het Akkoord inzake Politieke Dialoog en Samenwerking tussen de EU en Havana.