Question et réponse écrite n° : 0344 - Législature : 55

J'ai déjà eu l'occasion à plusieurs reprises de vous interroger, vous et votre prédécesseur, concernant la situation problématique des droits de l'homme au Bahreïn. J'aimerais revenir avec vous sur un tragique évènement survenu le 9 juin 2021 dans cet État, à savoir le décès d'Husain Barakat des suites du COVID-19. Husain Barakat était prisonnier politique depuis 2018, après avoir été condamné à la réclusion à perpétuité à la suite d'un procès de masse. Il se trouvait à la prison de Jau, lieu où il a contracté le COVID-19. Et pour cause, cette prison est depuis longtemps célèbre pour sa surpopulation et son insalubrité, ce qui, on peut le croire, fut certainement propice à la contamination d'Husain Barakat. Ajoutons à cela la négligence médicale générale dont font preuve les autorités, mettant la vie des occupants de la prison en péril. La situation a, de plus, tendance à se détériorer, puisque les prisonniers politiques se voient désormais refuser toute communication avec leur famille, et que l'épidémie continue de se propager à Jau. Ces détentions arbitraires sont dénoncées de longue date par différents organes de l'ONU. 1. Avez-vous eu connaissance du décès d'Husain Barakat? Si oui, quelles suites y avez-vous données en tant que ministre belge des Affaires étrangères? 2. Vos services ont-ils pris contact avec les autorités bahreïnies quant à la situation épidémique dans les prisons du pays? 3. Des actions sont-elles prises par la communauté internationale quant aux violations des droits de l'homme au Bahreïn?

Je suis la situation des droits humains au Bahreïn de près par l'intermédiaire de l'ambassade de Belgique au Koweït et de mes services à Bruxelles. Je regrette profondément le décès d'Husain Barakat dans la prison de Jau. Selon mes informations, M. Barakat aurait été complètement vacciné, mais aurait néanmoins été infecté par le variant delta via d'autres prisonniers qui ont refusé la vaccination. Il aurait reçu les soins médicaux nécessaires, y compris les dispositions d'oxygène en soins intensifs. L'apparition du COVID 19 dans la prison de Jau a suscité l'inquiétude des membres des familles des prisonniers. Le gouvernement Bahreïni a déclaré que tous les détenus ayant été testés positifs à la COVID-19 avaient été isolés, avaient reçu des traitements adaptés et étaient autorisés à appeler leur famille. La Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'Homme, Michelle Bachelet, a appelé les gouvernements à prendre des mesures urgentes pour protéger la santé et la sécurité des personnes en détention et autres institutions fermées, dans le cadre de l'effort global visant à contenir la pandémie de COVID-19. Elle a souligné les risques importants si la pandémie se déclare dans des établissements pénitentiaires dont la population est très vulnérable. Elle a également appelé les gouvernements à "libérer toutes les personnes détenues sans motif légal adéquat, y compris les prisonniers politiques et les autres personnes détenues simplement pour avoir exprimé une opinion critique ou dissidente". Dans ce contexte, je souhaite également faire référence aux observations finales faites par le Comité Droits de l'Homme à Genève aux autorités bahreïnis - notamment sur les conditions de détention et le traitement des prisonniers. Le Bahreïn est lié par ses obligations en vertu de la Convention sur les droits civils et politiques, qu'il a ratifiée en 2006. Dans les contacts bilatéraux que la Belgique entretient avec Bahreïn, tant au niveau administratif que politique, les droits humains sont systématiquement à l'ordre du jour, en ce compris les conditions de détention et l'accès aux soins de santé.