Député libéral (Open Vld) de la circonscription électorale du Limbourg depuis le 18 mai 2003 (remplacé pour la durée de ses fonctions de ministre du 14 juillet 2003 au 10 juin 2007). Député de l'arrondissement de Tongres-Maaseik du 13 octobre 1985 au 21 mai 1995 et de la circonscription électorale de Hasselt-Tongres-Maaseik du 21 mai 1995 au 13 juillet 1999 (remplacé pour la durée de ses fonctions de ministre-président du 14 juillet 1999 au 18 mai 2003). Membre du groupe Open Vld. Né à Lier le 13 octobre 1955. Ministre d Etat. Licencié en droit. Licencié en notariat. Ancien avocat. Président de la Chambre. Ancien président du groupe libéral (VLD) de la Chambre. Ancien secrétaire de la Chambre. Ancien vice-premier ministre et ministre de l Intérieur. Ancien ministre de l'Intérieur. Ancien ministre-président du gouvernement flamand (1999-2003). Ancien membre de l'exécutif de la Communauté flamande. Ministre de la Culture (1985-1992). Bourgmestre de Tongres. Grand-Officier de l'Ordre de Léopold.
Nommé membre du gouvernement fédéral les 21 décembre 2007 et 20 mars 2008 et remplacé pour la durée de ses fonctions de ministre par monsieur Bruno Steegen du 21 décembre 2007 au 30 décembre 2008. Il a repris son mandat parlementaire le 30 décembre 2008.
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